“De nossa parte, então, não usaremos frases bonitas, dizendo que exercemos o direto de dominar porque derrotamos os persas, ou que estamos vindo contra vós porque fomos ofendidos, apresentando em longo discurso argumentos nada convincentes; não julgamos conveniente, tampouco, que afirmeis que não vos juntastes a nós na guerra por serdes colonos dos lacedemonios, ou que desejeis convencer-nos de que não nos ofendestes de forma alguma.Preferimos pensar que esperais obter o possível diante de nossos e vossos sentimentos reais, pois deveis saber tanto quanto nós que o justo, nas discussões entre os homens, só prevalece quando os interesses de ambos os lado são compatíveis, e que os fortes exercem o poder, e os fracos se submetem."

(Resposta dos Atenienses aos Mélios, durante a guerra do Peloponeso)